UFC 198 sice bez ‚Spidera‘, přesto pecka!

Měl to být největší galavečer UFC, jaký byl kdy pořádán na území Brazílie, dost možná i mimo USA vůbec. Hned několik šampionů (bývalých či současných), lokálních patriotů a dalších hvězd se sejde na galavečeru v Curitibě. Celá akce bude stylově završena titulovým zápasem v těžké váze, do nějž půjde jako obhájce další domácí borec. Bohužel bude nakonec scházet největší hvězda – bývalý dlouholetý šampion střední váhy Anderson Silva. Nicméně i bez jeho účasti působní startovní listina nebývale našlapaným dojmem.

„Spiderova“ neúčast je ještě o to horší, že se měl původně utkat Uriahem Hallem, tedy mužem, jenž byl k Silvovi mnohokrát přirovnáván. Ale co se dá dělat, „Spiderův“ žlučník byl proti, bývalý šampion už prodělal úspěšný chirurgický zákrok, nicméně dostaveníčko s Hallem se odkládá.

Nicméně pojďme raději k zápasům, které by se na UFC 198 ve fotbalovém stánku Arena da Baixada v Curitibě konat měly. Tím hlavním bude – jak už bylo uvedeno výše – souboj o titul mistra světa v těžké váze mezi Fabríciem Werdumem (20-5, 1 remíza) a Stipe Miocicem (14-2). Prvně jmenovaný nosí pás šampiona UFC v těžké váze už od listopadu 2014, ale ten právoplatný ještě ani jednou neobhájil. Nejprve vyhrál prozatímní titul, který loni v červnu na UFC 188 díky vítězství nad Cainem Velasquezem sjednotil a stal se jediným právoplatným mistrem světa UFC v těžké váze. V únoru se sice měla konat odveta s Velasquezem, nicméně ten se zranil a Werdum poté rovněž pro zranění odmítl utkání s náhradníkem, jímž měl být právě Miocic. Američan chorvatského původu si tak musel na svou šanci ještě počkat. Ale když mu bylo nabídnuto utkání o titul na domácí půdě soupeře, neváhal. Třiatřicetiletý rodák z Ohia má v UFC bilanci 8-2, přičemž ve dvou svých posledních zápasech zvítězil TKO nad Markem Huntem a Andreiem Arlovskim, čímž si vysloužil zápas o titul.

V doprovodné hlavní události diváci uvidí brazilské derby dvou kandidátů na titulový zápas ve střední váze. Ronaldo Souza (22-4) se v oktagonu představil naposledy v prosinci loňského roku, kdy na UFC 194 prohrál těsně na body s Yoelem Romerem. Většina médií však tenkrát přisoudila vítězství Souzovi, přičemž Romero měl poté navíc pozitivní dopingový test. Je tedy možné, že toto výsledkové klopýtnutí bude brazilskému exšampionovi Strikeforce dodatečně smáznuto Nevadskou sportovní komisí. Byla to vůbec první porážka „Jacarého“ v UFC, před ní pětkrát zvítězil, z toho čtyřikrát před limitem. Tentokrát mu bude soupeřem legendární, zároveň však i kontroverzní Vitor Belfort (25-11). Bývalý šampion UFC v polotěžké váze dokázal vyhrát čtyři z posledních pěti utkání, samozřejmě pokaždé knokautem, prohrál jen v titulovém souboji s tehdejším šampionem Chrisem Weidmanem.

Svůj velmi očekávaný debut v UFC absolvuje rodačka z Curitiby a bývalá šampionka Strikeforce Chris „Cyborg“ Justino (15-1, 1 bez výsledku), která se ve smluvní váze do 140 liber utká s nebojácnou Leslie Smith (8-6, 1 remíza). Budoucnost brazilské šampionky v UFC je však stále nejistá, jelikož Justino by nejspíš nezvládla pravidelně shazovat do bantamové váhy a kategorie pérových vah žen v UFC není zavedena. Smith nabídku na souboj s favorizovanou Brazilkou přijala, byť v UFC zatím nijak nezáří, připsala si zatím dvě vítězství a stejný počet porážek.

Letos poprvé se v oktagonu objeví další brazilský exšampion kategorie do 93 kg a další rodák z Curitiby Maurício „Shogun“ Rua (23-10). Čtyřiatřicetiletý sympaťák loni v srpnu porazil na body Antonia Rogéria Nogueiru, čímž mimo jiné zabránil třetí porážce v řadě. V zajímavém souboji se utká s vítězem devatenácté řady soutěže The Ultimate Fighter Coreym Andersonem (8-1). O osm let mladší zápasník z Illinois vyhrál pět ze svých dosavadních šesti utkáni v UFC a momentálně má na kontě šňůru tří vítězství v řadě.

Hlavní program odstartuje soubojem velterových vah, v němž se domácí vítěz TUF: Brazil 3 Warlley Alves (10-0) utká s Bryanem Barberenou (11-3), v předzápasech se představí mimo jiné kandidát na zápas o titul ve velterové váze Demian Maia (22-6), bývalý šampion Strikeforce Nate Marquardt (34-15, 2 remízy), John Lineker (26-7) či již zmiňovaný Antonio Rogério Nogueira (21-7). Přímý přenos odvysílá v noci ze soboty na neděli kanál NOVA Sport 2.