Svět se zastavil, Conor prohrál

Ze dvou plánovaných zápasů o titul zbyl sice jen jeden, nicméně i tak byla akce UFC 196, která se konala o víkendu v Las Vegas, velice očekávaná. Už jen proto, že do akce šel milovaný i nenáviděný (spíš milovaný) úřadující šampion UFC v pérové váze Conor McGregor, který změřil síly s dalším mezi fanoušky velmi populárním zápasníkem Natem Diazem. Přece jen trochu v pozadí tak zůstal zápas o titul UFC v bantamové váze žen mezi šampionkou Holly Holm a vyzývatelkou Mieshou Tate.

Hvězdný Conor McGregor (19-3) utrpěl ve svém osmém zápase v UFC svou první porážku, když na něj vyzrál Nate Diaz (19-10). Možná i irský "nebojsa" si tak uvědomil, že přechod do vyšší váhové kategorie není jako lusknout prsty. Že se to přece jen možná lehce řekne, ale hůř udělá. "The Notorious" přitom nezačal vůbec špatně. V boxerských přestřelkách měl celkem znatelně navrch, Diaz se v podstatě vůbec nedostal k tomu, aby uplatnil svou zbraň v postoji - delší ruce. McGregor tedy sice Diaze nikterak nepřejel, ale první kolo vyhrál. Kolo druhé vypadalo podobně, ale pouze do doby, kdy Diaz trefil kombinaci a několik dalších úderů, která McGregorem evidentně otřásla. Diaz se lehce usmál, jako by v tu chvíli už věděl, že má vítězství v kapse. O pár okamžiků později se tak i stalo. McGregor se pokusil o takedown, což mělo však za následek Diazův bezproblémový sprawl a přechod do full mountu. McGregor se ve snaze ubránit se přetočil, čímž nabídl soupeři záda, a bylo hotovo. Diazův rear-naked choke McGregor odklepal v čase 4:12 druhého dějství.

Nebýt zápasu McGregor vs. Diaz, ocenění Zápas večera by tentokrát jistě brala doprovodná hlavní událost. Co se týče vyzývatelky, Miesha Tate (18-5) je všeobeně považována za zkušenou zápasnici, kterou není vůbec snadné porazit. I vzhledem k jejímu stylu se tak očekávalo, že šampionka Holly Holm (10-1) to s ní nebude mít jednoduché, nicméně favoritkou byla přece jen do té doby neporažená Holm. Ale ani ona nakonec předzápasové předpoklady nenaplnila, byť se jí podobně jako po ní McGregorovi v zápase dařilo. Holm byla před pátým kolem velmi pravděpodobně ve vedení, ale Tate využila dost možná vůbec poslední příležitosti k tomu, aby se vzepřela osudu a strhla vítězství na svou stranu. Po takedownu zhruba v polovině posledního kola Tate nezazmatkovala, připravila si výhodnou pozici a podobně jako po ní Nate Diaz zvítězila na rear-naked choke. V době, kdy do konce časového limitu chyběla přesně minuta a půl. To, co Tate nedokázala ve dvou soubojích proti Rondě Rousey, se jí povedlo proti její přemožitelce. Na druhý pokus získala titul šampionky UFC v bantamové váze.

Tři další utkání hlavního programu skončily jednomyslným bodovým rozhodnutím. Švéd Ilir Latifi (12-4, 1 bez výsledku) v polotěžké váze zvítězil nad Gianem Villantem (14-7), ve stejné váhové kategorii uspěl také Corey Anderson (8-1) v souboji s Tomem Lawlorem (10-6, 1 bez výsledku) a v úvodním utkání hlavní části přetlačila Amanda Nunes (12-4) Ukrajinku Valentinu Ševčenko (12-2). V předzápasech zvítězili Siyar Bahadurzada (22-6, 1 remíza), Nordine Taleb (12-3), Vitor Miranda (12-4), Darren Elkins (20-5), Diego Sanchez (26-8), Jason Saggo (11-2) a Teruto Išihara (8-2, 2 remízy).

Jak už bylo výše uvedeno, ocenění Zápas večera získala hlavní událost, přičemž Nate Diaz dostal dalších 50 000 dolarů navrch za jedno z ocenění Performance of the Night. Druhou prémii inkasovala nová šampionka Miesha Tate.