Déja vu T.J. Dillashawa

Každý se připravoval na jiného soupeře, nakonec stanuli v oktagonu proti sobě. Šampion UFC v bantamové váze T.J. Dillashaw a vyzývatel Joe Soto obstarali hlavní souboj sobotní akce UFC 177 v Sacramentu. Galavečer utrpěl několik ztrát, což v konečném účtování znamenalo, že diváci, kteří se přišli podívat do Sleep Train Areny, viděli nakonec jen osm zápasů.

Předzápasová část tedy tentokrát nabídla jen tři zápasy, z nichž dva skončily před limitem. Vítězství TKO ve druhém kole si připsal Anthony Hamilton (13-3), díky submisi v prvním kole zvítězil Chris Wade (8-1). Derek Brunson (12-3) porazil na body nešťastného Lorenze Larkina (14-4, 1 bez rozhodnutí), jehož kariéra se po velmi solidním rozjezdu zřejmě ubírá úplně jiným směrem, než by on sám chtěl.

Až na doprovodnou hlavní událost skončily všechny další souboje před limitem. Yancy Medeiros (10-2, 1 bez rozhodnutí) si řekl o bonusové ohodnocení, když v úvodním zápase hlavního programu zvítězil na nepříliš často vídané škrcení nad Damonem Jacksonem (9-1). Brazilec Carlos Diego Ferreira (11-0) i nadále udržel neporazitelnost v profesionálním MMA, další čárku do kolonky výher ve své bilanci mohl udělat poté, co ve druhém kole knokautoval Ramseyho Nijema (9-5). Hned po něm jej napodobila krajanka Bethe Correia (9-0), jejíž TKO v zápase se Shaynou Baszler (15-9) přišlo jen o tři vteřiny dříve.

Na výsledku vyrovnaného souboje mezi Tony Fergusonem () a Danny Castillem () se neshodli ani bodoví rozhodčí, nicméně dva ze tří přisoudili vítězství Fergusonovi, který útočil v postoji a na zemi pracoval z obrany a snažil se o submise. Jeho soupeř uspěl s takedowny, kontrolou pozice a snažil se být aktivní i v postoji.

Nestává se příliš často, aby debutant rovnou dostal šanci na titulový zápas. Výjimkou se stal Joe Soto (15-3), který vzhledem k odstoupení exšampiona Renana Baraa zaplnil volné místo v hlavním zápase a pokusil se sesadit z trůnu aktuálního šampiona T.J. Dillashawa (11-2), jehož čekala první obhajoba titulu. A nutno přiznat, že neodvedl vůbec špatnou práci. Na začátku zaskočil šampiona několika přesnými údery z pravačky, která sice zasahovala i nadále, nicméně postupem času se rozboxoval šampion, přidal takedowny, kopy a převzal iniciativu. Soto však stále vzdoroval, možná i díky svým zkušenostem s pětikolovými zápasy vydržel bez větších problémů až do závěrečného kola, byť jej tentokrát měl dle původních plánů čekat tříkolový souboj. Do úplného konce ale Soto nevydržel. Dillashaw totiž předvedl podobnou věc jako v prvním zápase s Baraem - přesným highkickem soupeřem otřásl a práci dokončilo několik dalších úderů na zemi. Mezi koncem zápasu s Baraem a Sotem je rozdíl pouhých šest vteřin, T.J. Dillashaw si tak prožil menší déja vu.

Úřadující šampion získal také jedno z ocenění za individuální výkon, to druhé připadlo Yancy Medeirosovi. Zápasem večera byl zvolen souboj Nijem vs. Ferreira. Všichni čtyři jmenovaní pobrali extra 50 000 dolarů na osobu.