Dana White: Snažili jsme se uspořádat zápas Melendez vs. Penn

Prezident UFC Dana White nedávno vypustil do světa poněkud překvapivou zprávu. Na tiskové konferenci před nadcházející akcí UFC totiž mimo jiné prohlásil: "Snažil jsem se dát dohromady zápas Gilberta Melendeze a BJe Penna o titul Strikeforce. Bohužel to ale bylo v době, kdy BJ ohlásil konec kariéry."

Bývalý šampion UFC v lehké a velterové váze se naposledy představil v oktagonu 29. října, kdy podlehl Nicku Diazovi. Bezprostředně po zápase oznámil, že končí. Veřejnost však toto prohlášení brala spíše s rezervou. O pár dnů později se na stránkách bjpenn.com objevil vzkaz fanouškům, ve kterém své původní prohlášení přece jen trochu poopravil: "Rád bych poděkoval fanouškům za podporu. Chci si teď na čas odpočinout, užít života, trénovat. Až si budu jist, co dál, dám vědět."

Možnost souboje Melendeze s Pennem, jenž se v poslední době nacházel na jakési křižovatce kariéry, byla mezi fanoušky pochopitelně diskutována. Překvapení je ale v tom, že bylo o tomto souboji skutečně uvažováno i na odpovědných místech a podle Whita byl v plánu. Pro Strikeforce, která je po změně vlastníka často přirovnávána k městu duchů, by to byla opravdu velká injekce. To samé by platilo i pro Gilberta Melendeze. Místo zápasu proti Pennovi se Melendez připravuje na třetí vzájemný zápas s rivalem Joshem Thomsonem, se kterým má vyrovnanou bilanci 1-1. Zápas proběhne 19. května v rámci akce Strikeforce: Barnett vs. Cormier.

Dana White sice neprozradil žádný termín ani jméno progivníka. Potvrdil však informaci, že by se BJ Penn měl v blízké době do oktagonu vrátit, a to ve velmi pravděpodobně opět ve velterové váze.