Bellator PPV již tuto sobotu! - aktualizovaná startovka

A je to (opět) tady! Bellator se tuhle sobotu napodruhé pokusí o své historicky první PPV. Stejně jako v prvním případě i tentokrát startovka bezprostředně před turnajem utrpěla ztrátu klíčového borce, ale zrušení PPV už Bellator tentokrát zkrátka nemůže připustit a tak PPV proběhne, ačkoli je po ztrátě největšího taháku v podobě Eddie Alvareze víceméně odsouzeno ke komerčnímu neúspěchu. Bellator PPV (jinak také Bellator 120) se bude konat v Landers Center v Southavenu ve státě Mississippi. PPV si vyžádalo přesun na sobotu (místo tradičního sezónního pátku) a ačkoli je startovka docela dobrá, moc se toho asi neprodá - prakticky všichni se totiž těšili jen na tolik očekávaný závěr trilogie Alvarez vs. Chandler. Bez tohoto zápasu není PPV ani zdaleka tolik přitažlivé - a Bellator za něj navíc účtuje poměrně vysokou cenu mezi 30 - 45 dolary. Bellator ve skutečnosti nechal cenu stanovit jednotlivé poskytovatele PPV, takže to má každý jinak, ale zatímco za dvacet by si to koupil kde kdo, čtyřicet nebo 45 je částka která se hodně blíží PPV od UFC - a to za Bellator nejspíš dá málokdo. Naštěstí, jak už potvrdilo i vedení Viacomu, budoucnost Bellatoru prý nevisí na tom, zda PPV bude nebo nebude úspěšné. V plánu jsou prý obecně 2-3 PPV ročně (o čemž trochu pochybuji). Pojďme se tedy podívat na finální podobu startovky (kterou zdecimovalo i pár dalších zranění mimo Alvareze). Jak již bylo řečeno, největším tahákem měl být epický mač mezi Alvarezem a Chandlerem. Oba jejich předchozí zápasy byly bezesporu materiál na zápasy roku a těmhle dvěma to v kleci zkrátka funguje. Alvareze čekala obhajoba titulu a také poslední smluvní zápas na PPV který ho měl vyvázat ze smlouvy s Bellatorem a Alvarez měl podle všeho zamířit do UFC. Jenže to je teď všechno pryč. Alvarez si dva týdny před zápasem přivodil otřes mozku a nemůže nastoupit. Šlo přitom relativně o trivialitu - drilloval zápas s Abelem Trujillem u Blackzilianů když hlavou narazil Trujillovi na kyčel. Byla to prý pěkná pecka (A Trujillo tam má ještě teď modřinu) - a Alvareze začala bolet hlava. A už nepřestala. Nepomohla ani týdenní pauza, prohlídky u lékaře, nic. Alvarez má zkrátka těžký otřes mozku (podobně jako třeba TJ Grant) a do klece nemůže - jak sám říká, nemůže teď kvůli otřesům snést ani když on praští do pytle, natož aby někdo mlátil do něj. Bellator doufal, že se situace změní, ale nepodařilo se a jen týden před turnajem byl tedy Alvarez z turnaje oficiálně stažen. Jeho budoucnost je teď nejistá, protože Bellator mu stále dluží jeden zápas který smluvně zkrátka musí být na PPV. Nezávidění hodná situace, zřejmě se v Bellatoru ještě chvíli zdrží. Ze sportovního hlediska byla naštěstí adekvátní náhrada po ruce. Za Alvareze zaskočí Will Brooks (13-1 MMA, 5-1 BMMA). Brooks je vítězem posledního turnaje a tak či onak stojí ve frontě na titul. Navíc měl stejně mít na Bellatoru 120 zápas proti Nate Jollymu - jen tak, aby zůstal ve formě, takže ho Bellator zkrátka jen přehodil proti Chandlerovi s kterým by možná stejně bojoval (kdyby Chandler titulový zápas s Alvarezem vyhrál). Brooks je ve světové dvacítce, má natrénováno a titulový zápas by stejně časem měl, takže v tomto směru je všechno vlastně ideální. Bellator nicméně vyhlásil, že souboj Brooks vs. Chandler je o dočasný titul lehké váhy a to už se tak dobře neujalo. Ačkoli to ve skutečnosti znamená zřejmě jen to, že vítěz tohoto fightu půjde časem proti Alvarezovi, fanoušky rozčílilo zavádění dočasného titulu jen několik dní po zranění šampiona (UFC to zkrátka dělá dost jinak). Naštvalo to také Eddie Alvareze který se kvůli tomu na Twitteru hodně vztekal, ale o den později už se Bellatoru omlouval s tím že se k němu v této situaci chovali fér a že si podobný výlev nezaslouží. Problém je ale samozřejmě také v zábavním hledisku. Ačkoli souboj Chandler vs. Brooks je po sportovní stránce zcela v pořádku, je stylisticky prakticky nemožné, aby to byla stejná akční pecka jako Alvarez vs. Chandler. A fanoušci to dobře vědí. Co-main eventem zůstává hecovaný finálový souboj miniturnaje v polotěžké váze mezi Quintonem Jacksonem a Muhammedem Lawalem . Bellator sice zápas propaguje jako „Největší grudge match MMA historie“, ale není to pravda ani přibližně. Fanouškům ale jejich spor připadá trochu umělý a existují i značné obavy z toho, že půjde o dost nudnou záležitost. Přesto jde ale o dvě z největších jmen Bellatoru, ačkoli Lawalovi to výkonostně ne a ne vyjít. Výhru tu ale potřebuje daleko víc, než Jackson. Rampage už totiž je legendou MMA a jen si tu tak zakončuje kariéru. Když vyhoří, už se vlastně nic nestane. Kdyby ale prohrál Lawal, už se na vrchol zřejmě nikdy nedostane, protože tohle už je zkrátka jeho x-tý pokus a i Bellator to s ním někdy musí vzdát. Rampage navíc před několika dny přišel se zajímavým názorem (který Bellator jistě moc nepotěšil). Ačkoli se tu hraje o vítězství v turnaji a tedy následný titulový zápas se šampionem Emanuelem Newtonem, Rampage prohlásil, že ho titul vlastně vůbec nezajímá a měl by ho mít právě Newton. Rampage totiž s Newtonem trénuje a nejeví žádnou zvláštní ochotu proti němu nastoupit. Jak sám říká: Já už měl PRIDE i UFC titul - já už vlastně nic nechci, tituly už mě nezajímají. Titul ať si teď nechají mladší - a Newton si ho zaslouží. Fanoušci teď samozřejmě potměšile fandí hlavně Jacksonovi, protože jeho výhra a odmítnutí nastoupit proti Newtonovi by pořádně kazilo plány Bellatoru - a to jim kdekdo přeje :) Třetím soubojem je „freakshow“ zápas mezi Tito Ortizem a šampionem střední váhy Alexanderem Shlemenkem. Tohle je zápas, který je pravým opakem souboje Brooks vs. Chandler. Jde o čistou freakshow, spektákl a bizarnost, která by mohla být velice zábavná (a především je neuvěřitelně nepředvídatelná), ale ze sportovního hlediska je to naprostý nesmysl. Tito Ortiz (jehož zranění stálo za zrušením prvního Bellator PPV) zde bojuje čistě proto, že má s Bellatorem smlouvu podle které musí bojovat na PPV akci a také proto, že se shodou okolností dal zrovna dohromady. A šampion střední váhy Shlemenko proti němu půjde prostě proto, že ho to zajímá jako výzva a nikoho jiného Bellator neměl. Takže na jedné straně máme stárnoucí rozlámanou legendu Ortize, který ale přese všechno patří rozhodně mezi ty větší polotěžké váhy a na druhé straně nejdéle úřadujícího šampiona Bellatoru, dynamického postojáře Shlemenka, který ale v duchu Evropské MMA prakticky neshazuje žádnou váhu a na poměry americké MMA je spíše menší velterovou vahou ačkoli zápasí ve střední. Váhový rozdíl obou borců v kleci bude tedy enormní, Shlemenko bude během zápasu mít zřejmě slabých cca 190 liber, Ortiz naopak téměř bezpečně dorazí do klece s vahou okolo 220 liber. Takže buď si Shlemenko pohlídá poraz a rozstřílí Ortizova žebra, nebo ho Ortiz na tři kola zalehne. Nikdo pořádně neví a špatně se to předvídá :) Ortiz každopádně tvrdí, že „Shlemenko si rozbije svůj obličej o moje pěsti“, ale skutečně se Shlemenkem boxovat Shlemenkem by mu asi doporučil málokdo :) Zápas nemá samozřejmě žádnou validitu ani pro Ortize (výhra nad malým Shlemenkem by rozhodně neznamenala, že je zpět), ani pro Shlemenka (prohra s Ortizem o váhu výš by mu moc neuškodila, nejde tu o titul). Shlemenko je zkrátka drsňák - podobně jako Maldonado: jenže Maldonado nemá ani teoretické šance, Shlemenko má tak 50%. Hlavní startovku pak trochu zvláštně doplňuje zcela náhodně vybraný zápas slibného Michaela Page proti Ricky Raineymu a nově také finálový zápas turnaje těžké váhy mezi bývalým šampionem Alexanderem Volkovem a Bulharem Blagoiem Ivanovem . Ivanov je zpátky ve hře poté co málem zemřel kvůli pobodání, ale většinu es tu v rukávu drží vyšší a techničtější Volkov který říká, že je na leváka Ivanova dobře připraven. Zápas Volkov vs. Ivanov původně vůbec neměl být na PPV, ačkoli šlo o finále turnaje - na hlavní startovce měl být souboj Brooks vs. Jolly, ale Brooks šel do hlavního zápasu večera a Jolly naopak do předzápasů (viz dále), takže se Volkov a Ivanov vešli na hlavní startovku. Pořád je nicméně dost záhadou umístění zápasu Page vs. Rainey. Page je sice obrovský prospekt a zřejmě to bude moc pěkné, jde ale o borce širšímu pobliku naprosto neznámé. Předzápasy půjdou tentokrát na Spike TV. Jsou celkem čtyři a vůbec nejsou špatné - v rámci běžné sezóny by se podobná startovka v pohodě uplatnila. O to větší škoda je, že turnaje posledních několika týdnů byly poněkud slabší, protože si je Bellator vykradl právě kvůli tomuto PPV. V těžké váze tedy nastoupí Cheick Kongo proti Ericu Smithovi . Kongo naposledy neuspěl v titulovém zápasu s Minakovem a tohle je pro něj vcelku jasná dávačka, aby se vrátil zpátky do hry (a mohl třeba do dalšího turnaje). Polský grappler Marcin Held měl původně jít proti Patricky Freiremu ve finálovém zápase turnaje lehké váhy, jenže Freire se před několika dny zranil. Held tedy bere zápas proti Jollymu jen tak, aby zůstal aktivní (na smluvní váze 158 liber) a je zde favoritem. Pro Jollyho se nic moc nemění - měl sloužit jako soupeř pro Brookse na zabavení, tak teď zabaví Helda - specialistu na leglocky. Čekal bych rychlý leglock v prvním kole. Nenápadně skvělý bude souboj mezi Shahbulatem Shamhalaevem a Fabricio Guerreirou . Shamhalaev vyhrál turnaj pérové váhy, ale o titul proti Curranovi neuspěl, Guerreiru v turnaji vyřadil Patricio Freire. Takže tohle je jasný souboj o účast v dalším turnaji. Velice dobrý by měl být také další turnajově-kvalifikační zápas a to mezi prospekty Mike Richmanem a Goiti Yamauchim . Richman se v Bellatoru vyprofiloval jako akční a nebezpečný postojář, Yamauchi je hlavně obávaný grappler. Yamauchiho naposledy přebodoval Will Martinez a zkazil mu tak vítěznou sérii 11 zápasů, Richmana ubodoval Desmond Green (a poražen byl dříve také dvojicí ruských bijců: Frodo Khasbulaevem, nynějším vyzyvatelem a také Shamhalaevem). Pět předzápasů uvidí také diváci na Spike.com, ale v nich už nastupují prakticky neznámá jména. Definitivní startovka tedy vypadá takto: Hlavní zápasy (PPV) Will Brooks vs. Michael Chandler - o dočasný titul lehké váhy Quinton Jackson vs. Muhammed Lawal - finále miniturnaje polotěžké váhy Tito Ortiz vs. Alexander Shlemenko Michael Page vs. Ricky Rainey Blagoi Ivanov vs. Alexander Volkov - finále turnaje těžké váhy Předzápasy (Spike TV) Cheick Kongo vs. Eric Smith Marcin Held vs. Nate Jolly Fabricio Guerreiro vs. Shahbulat Shamhalaev Mike Richman vs. Goiti Yamauchi Předzápasy (Spike.com) Austin Lyons vs. Zach Underwood Justin Frazier vs. Mike Wessel Ben Brewer vs. Andy Uhrich Anthony Lemon vs. Codie Shuffield Brian Hall vs. Cortez Phelia