Belfort: Prozatímní titul mě nezajímá, ale o právoplatný se utkám s kýmkoliv

Po zranění držitele titulu UFC ve střední váze Chrise Weidmana (12-0) byl zrušen plánovaný termín jeho obhajoby proti Vitoru Belfortovi (24-10). K souboji mělo dojít už 28. února na UFC 184 v Kalifornii. Je to už potřetí za sebou, co se vinou šampionova zranění titulový zápas odkládá a ve dvou posledních případech má smůlu Belfort, který se měl s Weidmanem původně utkat už 6. prosince na UFC 181. Vedení UFC na vzniklou situaci reagovalo obratem a nabídlo Belfortovi možnost souboje o prozatímní titul, v němž by se utkal s krajanem Lyoto Machidou (22-5). To však kontroverzní Brazilec odmítl. "Rád bych řekl, že jsem stejně jako ostatní z celé té situace velmi zklamaný. Přesně rok jsem udržoval svůj sen přepsat historii titulem mistra světa ve třetí váhové kategorii," stojí v Belfortově prohlášení, jímž odůvodňuje své rozhodnutí. Belfort je bývalým šampionem polotěžké váhy a vítězem turnaje UFC 12 v těžké váze, nikoliv tedy bývalým šampionem v těžké váze, proto není uváděn mezi bojovníky, kteří dokázali vyhrát titul UFC ve dvou různých váhových kategoriích. Těmi jsou dosud pouze Randy Couture a BJ Penn. "Termín zápasu o titul ve střední váze musel být změněn už třikrát kvůli zraněním mého soupeře. Titul byl vždy mým cílem a já jsem lezl nahoru stupínek po stupínku, abych si svou pozici zasloužil. Proto nebudu zápasit o prozatímní titul, ale pokud mi UFC dá osm týdnů, utkám se s kýmkoliv ze žebříčku. Ne o prozatímní, ale o titul šampiona střední váhy!" vysvětluje Belfort, jenž poté přidává i pár dalších důvodů, proč by měl dostat šanci. "V tomto sportu se pohybuji už 19 let a nikdy jsem UFC nezklamal. Akceptoval jsem zápas o titul v polotěžké váze ihned poté, co byla unesena moje sestra. A vyhrál jsem. Nabídl jsem se, že nastoupím proti Jonu Jonesovi na UFC 152, když jsem neměl ani osm týdnů na přípravu. Měl jsem stejné zranění, jaké má nyní můj soupeř, přesto jsem k zápasu nastoupil," uzavírá muž s přezdívkou "The Phenom".